Les polluants biologiques

LES POLLUANTS BIOLOGIQUES

GARE À NOS AMIES LES BÊTES

Les Français aiment les animaux domestiques (un foyer sur deux en possède), (lui ne le leur rendent pas toujours bien. Ces eom pa~;nons peuvent en effet provoquer des conjonctivites, des rlii nites Ou des asthmes parfois sévères. Connue pour les acariens, seules les fainilles d'allergiques y sont sensibles. On estime que 30 % des enfants aller ' giyues sont sensibilisés aux allergènes d'auniniaux de compagnie. Si le chat figure au premier rang dus accusés, il n'est pas le seul animal familier susceptible de pertur ber la santé des liumains. Il y a aussi, mais plus rarennent, les Miens, les hamsters, les souris, les oiseaux... Etahlir la relation entre les manifestations dont souffre l'allergique et l'anünal peut être difficile, car la maladie se déclenche parfois longtemps après la première cohabitation : de quelques mois pour le hanlster, jusqu'a 6 ans en ce qui concerne le chien.

Où se nichent les allergènes animaux?

Les allergènes du chat se trouvent en abondance dans son pelage et dans sa salive, principal réservoir de l'allergène majeur (dénommé Felis clurnestictrs ou Fel d D. Ils sont également pré sents dans ses urines et sur sa peau. Toutes les races de chat ne sont pas égales dans ce domaine; certaines d'entre elles produi sent plus d'allergènes que d'autres. Les allergènes du chat restent en suspension dans l'air même en son absence. Le contact direct a~'ec l'aninial n'est pas toujours nécessaire pour que se manifes te l'allergie. Les moquettes, les tapis et les meubles sur lesquels s'accrochent les poils, sont de véritables niches à allergènes. Ces derniers peuvent persister dans la maison jusqu'à 6 à) mois après le départ de l'animal. Le danger peut aussi venir du chat vivant clans des logements voisins, voire des vêtements d'un propriétaire de chat.

Le taux moyen d'allergène majeur, est de 2,9 mg/g; de poussière dans les inaisons où vit (a vécu) un chat et 3,1 mg/g clans celles (lui n'en ont jamais abrité. Les troubles respiratoire(ils peuvent apparaître chez une personne sensibilisée à partir de 8 mg/g. Il n'y actuellement aucune méthode de mesure des allergènes de chat pour les particuliers.

Les allergènes du chien se trouvent aussi principalement dans ses poils et dans sa salive. Et comme pour les chats, des variations des quantités d'allergènes peuvent s'observer dans les différentes races. A noter qu'une même personne peut être allergique à la fois au chat et au chien.

Les allergènes des rongeurs comme le lapin, le rat, la souris, le cobaye et le hamster sont surtout contenus dans leurs urines, mais aussi sur leurs poils et dans leur salive.

Les allergènes des oiseaux se trouvent dans leurs plumes et leurs fientes.

Des cas d'allergie à la grenouille, il est vrai moins répandue dans les foyers, ont également été rapportés. Quant aux poissons, ils sont responsahles d'allergies alinientaires, niais ne jouent pas un rôle direct dans la pollution biologique de l'air intérieur : c'est

leur nourriture, faite de daphnies et de puces d'eau, qui entraîne des allergies respiratoires.

Comment réduire l'exposition des personnes allergiques ?

La solution la Plus simple pour éliminer le risque de développer une allergie chez un animal domestique est, bien sûr, de s'en séparer. Cependant, pour des raisons essentiellement psychologiques, certaines personnes restent réticentes à cette idée. Dans ce cas, quelyues mesures permettent de réduire la diffusion des allergènes :

- l'exclusion de l'animal de la maison ou des pièces Où séjourne l'allergique s'il s'agit d'un appartement;

- le lavage régulier de l'animal, facile pour les chiens, plus difficiles pour les chats. Une alternative pour les chats est d'humecter régulièrement leur pelage;

- ces précautions doivent être combinées avec une aspiration.